成语一问三不知从字面上的理解是一问起来什么都不知道。对于这个成语是有典故的。这个典故是出自《左传》，主要讲的是晋国的苟瑶率大军的故事。一起往下看。

　　“一问三不知”出自《左传》，

　　“一问三不知”的典故出自《左传》。相传公元前468年，晋国的苟瑶率大军攻打郑国，齐国害怕晋国强大对自己造成威胁，便派名将陈成子带兵暗中援郑。一日，属下一部下报告陈成子：“有一个从晋军来的人说，晋军打算出动1000辆战车来袭击我军的营门，要全部消灭我军。”陈成子听了大怒。其部将自知失言，于是感慨说：“君子之谋也，始中终皆举之，而后人焉。

    今我三不知而入之，不亦难乎?”意思是说，聪明人谋划一件事情，对其的开始、发展、结果三方面都要考虑到，然后才向上报告。而我对这三方面都不知道就向上急忙报告，难怪拍马屁拍到蹄子上，不会有好结果。

　　一问三不知是怎么来的呢?为什么没说一问四不知呢?这“三不知”指的是哪三件不知道的事呢?

　　小编回复：“一问三不知”出自《左传·哀公二十七年》，据记载，晋国的荀瑶率领军队攻打郑国时，荀文子认为，对敌情不甚清楚，不可轻举妄动，他说道：“君子之谋也，始衷(即‘中’字，古代‘衷’字有‘中心’一解)终皆举之，而后入焉。今我三不知，而入之，不亦难乎?”这段记载在古书中首先提出了“三不知”的说法。荀文子说话的大意是，仁人君子的进攻谋略，是开始、中间和最后终结(即“始衷终”)都弄得了如指掌明白清楚才进攻。现在我们这三部分都不知道，不是很难吗?所以，从这段话可以理解，“三不知”指的是开始、中间、结局都全然不知。明朝人姚福在《清溪暇笔》一书中的说法也印证道：“俗谓忙遽曰不知，即始中终三者，皆不能知也。其言盖本《左传》。”

　　一问三不知还用来指某些人不愿意吐露内心的想法，或者不愿意为一些事承担责任的冷漠态度，如“对工作，有些人总是推三阻四，出了问题就‘一问三不知’。”

　　学者丁和根解释：“一问三不知”中的“三”是一个量词，代表“多”的意思。原因是传统上中国人对中庸之道比较注重，如“上下”，加个“中”，“好差”也加个“中”，是指在两极化里取一个平衡作为代表全部或大多数的现象，所以有很多成语、俗语等都用“三”这个字来代表一切或大部分的情况。